На первый взгляд может показаться, что культурная жизнь должна была замереть, но история показала, что именно в годы войны она пережила небывалый подъем. Советское руководство хорошо понимало важную роль культуры в мобилизации страны, распространении антифашисткой пропаганды.

В годы войны была перестроена работа публичных учреждений культуры: творческие коллективы домов культуры и клубов создавали агитбригады, работавшие на производственных участках, в госпиталях и местах переформирования военных частей. Просветительскую и агитационную работу активно осуществляли библиотеки и музеи. За годы войны было выпущено свыше 500 военных фильмов по самым разнообразным темам военного искусства и боевой техники для школ и частей вооруженных сил, для всеобщего военного обучения и военной подготовки населения.

В 1941 году на фронте выступали 357 актерских коллективов, в 1942 году – уже 920, при этом число выступлений увеличилось с 32,4 тысяч до 117 тысяч. В 1943 году фронтовых концертных бригад стало 1215, а число выступлений достигло 150 тысяч. Первый фронтовой театр был создан из группы актёров театра имени Ленинского комсомола, добровольно ушедших в народное ополчение.

Книжное дело в годы войны сильно пострадало, однако, книги продолжали издаваться. Многие издательские работники, рабочие типографий,  писатели  ушли  на  фронт, но Москва по-прежнему оставалась ведущим издательским центром. Опираясь на представленную в фонде Государственного музея обороны Москвы коллекцию книг военного периода, можно сделать вывод, что в основном издавались книги и брошюры на военно-патриотические, военно-исторические темы, особое внимание уделялось выпуску учебной литературы, в том числе для нужд фронта. То же можно сказать и про детскую литературу.

Основными новостными источниками для страны в годы Великой Отечественной войны были радио и пресса. Многие писатели становились военными корреспондентами и выезжали на фронт вместе с фотокорреспондентами. В армейских частях издавались свои газеты, кроме того регулярно поставлялись и московские газеты. В Москве издавались газеты «Правда», «Известия», «Комсомольская правда», «Вечерняя Москва», «Красная звезда», «Литературная газета» и другие. В отличие от издательского дела, музыкальная культура в годы войны хорошо изучена. Военный период стал новой вехой в развитии музыкальной культуры страны. Песни этих лет стали по-настоящему народными, объединяющими.

Выставка состоит из двух разделов и рассказывает о том, какие направления культурной жизни развивались в военное время и, какие выдающиеся произведения появились в этот период.  В первом разделе «Художественная жизнь города. Связь с фронтом» представлены живописные работы авторства Н.П. Глущенко, известного художника, в годы войны жившего в Москве, Б.В. Преображенского, участника Битвы за Москву, члена Студии военных художников имени М.Б. Грекова, Н.В. Голубец, также жившей в Москве в военные годы. Все работы объединены темой «прифронтовая Москва». Также в разделе представлены работы художников  Е.И. Комарова, Н.Н. Жукова, Н.Н. Ватолиной. Все они работали, в том числе и в жанре плаката.

Во втором разделе «Музыка и театр. Всё для фронта» можно увидеть материалы московских театров в годы войны: фотографии, афиши, программы, вещи из личного комплекса А.Ф. Ляховой - певицы московской оперетты, артистки в составе фронтовой концертной бригады в 1942-1945 гг.

Работа деятелей музыкальной культуры представлена на примере материалов братьев Покрасс. Самуил Покрасс, Дмитрий Покрасс и Даниил Покрасс — советские композиторы, которым принадлежат популярные романсы и песни советских времён, музыка к кинофильмам. Особенную известность Даниилу и Дмитрию Покрассу принесло создание бравурных маршей «Красная Армия всех сильней», «Марш Будённого», «Марш танкистов», «Москва майская», «Три танкиста», «Конармейская», «Если завтра война» и других.