С началом Великой Отечественной войны в СССР и с объявлением всеобщей мобилизации - помимо кадровых военных на фронт массово уходили представители разных слоев населения, в том числе интеллигенция.
4 июля 1941 года Государственный комитет обороны принял постановление №10 «О добровольной мобилизации трудящихся Москвы и Московской области в дивизии народного ополчения». Документ предписывал мобилизовать 200 тысяч добровольцев в Москве и еще 70 тысяч – в области и сформировать 25 дивизий по районному принципу и производственному принципу: представители одного предприятия или учреждения, как правило, составляли одно подразделение, а в некоторых случаях - часть. Это имело определенные преимущества: при боевом сколачивании подразделений и частей можно было опереться на помощь давно сложившихся коллективов предприятий и учреждений и их партийных организаций.
В Краснопресненском районе столицы сформированная 8-ая дивизия народного ополчения состояла из преподавателей и профессоров МГУ, юридического и геологоразведочного институтов, ГИТИСа, писателей и композиторов.
Краснопресненская дивизия имела одну интересную особенность - 3-я и отчасти 2-я роты 1-го батальона 22-го полка 8-й Краснопресненской дивизии народного ополчения стали «писательскими». Список личного состава «Писательской роты» напоминал библиотечный каталог.
В роте были представители всех литературных жанров: прозаики Павел Бляхин (повесть «Красные дьяволята»), Рувим Фраерман (повесть «Дикая собака Динго»), Степан Злобин (исторический роман «Салават Юлаев»), Ефим Зозуля (мастер психологического рассказа), Юрий Либединский (повесть «Неделя»), Михаил Лузгин (повести «Хуторяне», «Граммофон»); поэты Иван Молчанов, Павел Железнов, Сергей Островой; драматурги Вячеслав Аверьянов, Натан Базилевский, Петр Жаткин, Павел Яльцев; критики Василий Бобрышев, Арон Гурштейн, Сергей Кирьянов, Александр Фоньо; литературоведы Александр Роскин, Владимир Тренин, Камиль Султанов; переводчики Николай Вильям-Вильмонт, Лев Шифферс. Среди них находились Э. Казакевич, автор повести "Звезда", драматург В. Розов, поэт С. Островой и еще много известных людей, горевших одним желанием - защитить своих родных, свою страну, любимую Москву от врага.
На основе коллекции музея - документальных материалов, фотографий, воспоминаний очевидцев, зритель узнает о роли интеллигенции в защите города в период Великой Отечественной войны.
Выставка рассказывает о важности духовной составляющей в военное время, о традиционной ценности российского народа в критической ситуации, во времена войн и катаклизмов независимо от профессиональной деятельности – о самопожертвовании.