По мнению самого коллекционера, эвакуация и война стали определяющими событиями в становлении будущих художников, в понимании ими истинных жизненных ценностей, острые переживания способствовали раскрытию их художественного таланта.

В сентябре 1939 года в Москве была открыта Средняя художественная школа Управления по делам искусств при СНК РСФСР или, как значилось на вывеске «Средняя художественная школа при СНК РСФСР», вскоре она была переименована в Московскую среднюю художественную школу (МСХШ). У истоков ее создания стояли И.Э. Грабарь, С.В. Герасимов, П.П. Соколов-Скаля, В.И. Мухина. Одновременно с художественными дисциплинами учащиеся получали знания по всем общеобразовательным предметам. Школа изначально создавалась для особо одарённых детей в области изобразительного искусства, отбор происходил в самых отдалённых уголках и республиках СССР. Школа быстро завоевала популярность и вобрала наиболее одаренную часть ребят из московских художественных студий и изостудий других городов СССР.

Через два года после открытия школы в стране началась Великая Отечественная война. Решение об эвакуации школы было принято в 1-й день объявления войны. 6 июля 1941 года с Казанского вокзала состав с учащимися и преподавателями отправился в Башкирию. До конечной цели - большого старинного села Воскресенское (тогда это был небольшой городок Воскресенск) добирались неделю. В эвакуацию отправилось около 200 ребят в возрасте от 11 до 17 лет .Какая-то часть учеников приезжала в Воскресенское с родителями, которых старались устроить на работу в школу. Надо сказать, что питание в школе было платное, поскольку сама школа была вынуждена приобретать продукты. Ученики МСХШ работали на сенокосе, скирдовании соломы, молотьбе зерновых, собирали горох и подсолнух. Проводили платные мероприятия для селян. А после холодной и голодной зимы 42-го пришлось юным художникам стать и пахарями. Чтобы посадить картошку они раскорчевали участок земли и по очереди впрягались в единственный плуг. Все страдали от нехватки обуви и одежды, но особенно от отсутствия материалов для художественной работы, московские запасы быстро закончились. Рисовали заточенными гусиными перьями или кусочками промасленного древесного угля на обороте старых обоев, использовали даже портяночные лоскуты и марлю, наклеенную на доски. Сами делали кисти из щетины и конского волоса. Рисовали друг друга и часто моделями служили местные жители: дети, старики и старушки, иногда вернувшиеся в село после ранения солдаты, которые позировали и за буханку чёрного хлеба.

В эвакуации дети и подростки узнали совсем другую жизнь: они были свидетелями проводов сельчан на войну, видели горе женщин от приходивших похоронок, они узнали тяжесть сельского труда. Вместе с жителями села Воскресенское на центральной площади школьники слушали сводки Совинформбюро и по ним рисовали карты с линией фронта, ждали известий об исходе битв за Москву и Сталинград. Но именно в эти трудные голодные и холодные два года, мастерство учеников школы необычайно выросло, творчество стало спасением от отчаяния, особое рвение ребята проявляли в выборе патриотических тем.

Большинство «воскресенцев» стали известными художниками, произведения которых экспонировались на всесоюзных, республиканских и многих других художественных выставках в СССР и за рубежом. Их работы включены в собрания Государственной Третьяковской галереи, Государственного Русского музея и других музеев страны. Семь мастеров были избраны членами Российской Академии художеств, многие художники были удостоены званий лауреатов  Государственных премий.